Gabon Actuel

Lee White  a dressé, le 1^er juin dernier, un bilan plutôt positif de ses six années à la tête de cette entité.  

Le secrétaire exécutif de l’Agence nationale des parcs nationaux (ANPN) a donné une conférence de presse le 1^er juin dernier. Objectif : échanger sur les activités de l’ANPN. Lee White s’est servi de ce canal pour dresser un bilan de ses six années à la tête de cette structure. «Quand nous avons débuté il y a six ans, nous étions peu nombreux. Nous étions moins de 100 personnes pour tous les 13 parcs nationaux du Gabon. Nous n’avions pas une seule voiture sur le terrain. Nos conservateurs faisaient l’auto-stop avec les ONG pour aller dans les parcs », a-t-il déclaré dès sa prise de parole estimant que l’ANPN présente désormais les caractéristiques d’une entité opérationnelle, digne de ce nom. « À ce jour nous sommes un effectif de 700 agents, nous disposons de 120 moyens roulants sur le terrain, une trentaine de bateaux, deux petits avions. Nous continuons à prêter l’hélicoptère de l’aviation légère pour nous aider sur les sites difficiles d’accès», a-t-il énuméré, prétendant que l’ANPN est une référence pour la conservation en milieu francophone, même s’il reste encore beaucoup à faire pour l’imposer sur l’ensemble du continent et particulièrement en zone anglophone.

Concernant le développement touristique, Lee White demande un peu de patience. Il dit devoir se donner le temps de sécuriser, aménager et créer des infrastructures dans les parcs nationaux. «Nous avons beaucoup de progrès sur les questions de gestion et de protection, malheureusement, nous ne pouvons pas valoriser si les parcs ne sont pas protégés. Nous ne pouvons pas faire venir des investisseurs pour le tourisme s’il y a encore des braconniers armés à la kalachnikov. Un investissement dans le tourisme ce n’est pas comme construire un bâtiment à Libreville», s’exclama t-il.

Toutefois, Lee White garde beaucoup d’espoir et se projette déjà vers l’avenir « Aujourd’hui nous commençons à voir les investisseurs de bonne qualité qui signent des contrats de concession avec l’ANPN, qui lanceront dans les prochains mois, des constructions de lodges dans les parcs», a-t-il conclu.